在大多数人的印象里，水磨石是将碎石、玻璃、石英石等骨料拌入水泥粘接料制成混凝制品后经表面研磨、抛光的制品。大多被应用于国内城乡各类建筑物中，如学校、医院等场所，以其造价低廉、可任意调色拼花、施工便利等优势，在中国有着巨大的市场。
2014年8月1日，位于纽约第五大道一幢历史建筑物内，华伦天奴纽约旗舰店盛装开业。该项目大量应用了水磨石元素，配以大理石、黄铜、橡木书架等元素融合，营造出自成一派的格调氛围，契合其品牌形象。
自此，水磨石华丽转身，作为时尚元素重回大众视野。
在2016年意大利博洛尼亚展上，水磨石作为复古元素，在展会上展出，与此同时，厚度为2公分的水磨石瓷砖在彼时的意大利，几乎每个厂家都有生产。
直到2017年，水磨石元素迅速在陶瓷行业蔓延，成为博洛尼亚展上当之无愧的“宠儿”。而在国内2017年佛山秋季陶博会上，水磨石瓷砖更成为参展企业的“标配”产品。
究竟风靡一时的水磨石瓷砖是真火，还是“虚火”？其市场份额有多大？生命力有多长？
水磨石是将碎石、玻璃、石英石等骨料拌入水泥粘接料制成混凝制品后经表面研磨、抛光的制品。
兴起于意大利
在多位受访者看来，这股水磨石风潮，最早由意大利刮起。在2016年的意大利博洛尼亚展上，水磨石作为复古元素被展出，2017年，水磨石以更加迅猛的态势流行起来，在2017年佛山秋季陶博会上，水磨石瓷砖已然成为参展企业的“标配”产品。
“水磨石某种程度上代表了国际瓷砖流行风尚，有了水磨石，就代表了品牌与国际接轨，具备时尚气息。”一业内人士表示，意大利对水磨石的应用较为广泛，如商业空间等。最为典型的就是在当地华伦天奴专卖店设计中，融入了大量的水磨石元素。
进入国内之后，水磨石亦主要被应用于小业态式商业空间，如会所、服饰店、连锁酒店等场所。传统家装应用较少，因为在多数消费者的传统观念里，水磨石依然为低端产品。
在佛山奇艺陶瓷科技有限公司董事长卢若新看来，水磨石之所以会“火”，是因为一种新产品在行业内流行开来后，各个厂家极力宣传的结果。“水磨石的流行，就像陶瓷行业某个阶段流行砂岩，亦或者流行洞石、铁锈、布纹等，作为一类瓷砖纹理元素，其流行有一定的生命周期。”
周志勇是阿特贝尔瓷砖的负责人，在看到水磨石的生命力之后，在2017年果断选择聚焦该领域，以600×600mm规格的水磨石瓷砖迅速切入市场。在他看来，水磨石之所以会火，是工装带动家装的过程。水磨石确切说是在国外服饰界应用中重塑生命力，逐渐在其他商业空间开始推行，如星巴克、汽车4S店、餐饮店等。在敏锐的捕捉到这股水磨石流行风尚之后，国内商业空间的设计都认为水磨石代表了时尚、简约、质朴的空间氛围。
最初，部分商家有考虑过应用传统的水磨石石材实现，但因其造价相比瓷砖高、且施工相对复杂，防污、上墙等问题仍亟待解决，在此背景下，水磨石瓷砖也成为最佳替代品。“市场有需求，厂家就会推进。”周志勇说道，在消费者感受过这些商业空间水磨石的应用之后，逐渐被“教育”，才能联想到在家装领域的应用，在这时，周志勇的方向将转向以小型商业工装与家装并驾齐驱的发展战略。
他表示，在进入家装领域之后，水磨石瓷砖的色调、工艺也会相应地发生变化。产品色调会从用于商业空间的素色，转为暖色调，如米白、米黄。与此同时，水磨石瓷砖表面的颗粒纹也会随着空间大小的变化发生改变，用周志勇的话概括，即“小空间用大颗粒，大空间用小颗粒。”
在产品工艺上，亦会针对家装应用需求作出调整，如针对特定家居空间，开发如柔光、半抛等表面效果的产品。据周志勇表示，目前水磨石在家装领域的应用范围也仅局限于厨卫空间、阳台、入户花园，水磨石瓷砖并未进入家装大空间——客厅、卧室。
卢若新也表示，考虑到消费者的接受程度，其公司在产品研发过程中将水磨石颗粒和大理石纹路相融合，“传统的水磨石是有色彩的，但是对于高端家装而言，我们主要以素色为主。”
市场份额有限，产品创新受局限
虽然水磨石在2017年炙手可热，但多位受访者一致认为，其市场份额十分有限。
在一位业内人士看来，水磨石瓷砖在行业内突然爆红也仅是几个月前的事情，但是目前，多数陶企已经不再大力推广水磨石瓷砖，根本原因就在于其市场接受度有限。一款新产品研发成功之后，陶企要考虑的是渠道在哪里，目标客户是谁，水磨石像一阵风一样在国内市场刮过，但是冷静下来之后，各个陶企的主推产品依然以大理石纹为主。
同时，从消费者角度出发，以黑白灰色调为主的现代风格产品目前在终端的市场份额有限，黄色、米色系产品占据了绝大多数市场份额。陶瓷行业的固有规律是，在一个全新的产品推出之后，终端必定要经历一至两年的接受期，现代风格产品仍处于接受期，何况其中的分支——水磨石瓷砖。
另外在该业内人士看来，还有一个不容忽略的因素便是，水磨石瓷砖本身的产品变化性不大，产品花色纹理亦不是特别丰富，仅包含大颗粒、小颗粒及彩色颗粒等。同时与其他花色也难以兼容。他举例说，水泥砖可以和布纹、砂岩、大理石纹相融合，但对于水磨石瓷砖而言，与其他花色较难兼容。
而且水磨石类产品消费者并不陌生，医院、学校等公共场合司空见惯，在传统消费者的观念中，水磨石类产品较为低端，用于家装，仍难以接受。
周志勇也坦言，水磨石瓷砖目前在市场上的体量有限。“一类产品如果不能进入家装主流空间，市场份额必然会受到限制。”同时，水磨石瓷砖所涉及的也并非主流工装市场，而是偏向小业态、个性化的商业空间，这些商业空间的变化性很强，会随着市场潮流的更迭变化随之发生改变，比如今年用水磨石元素，明年就可能改用布纹，很难长期流行。
卢若新认为，水磨石的推广，则离不开设计师。一个品牌的产品系列中有水磨石产品，可能在外界看来这是一个紧跟时尚潮流的品牌，但在实际的销售环节，如果没有设计师为其背书，光靠零售也难以支撑。
水磨石瓷砖难以流行？
中国建筑卫生陶瓷协会副秘书长、华南理工大学教授尹虹曾表示，2017年国内展会上出现的水磨石瓷砖，做得越像，将越流行不起来。
多位受访者一致认为，目前还不能准确预测水磨石究竟能火多久。按照目前的发展趋势来看，水磨石瓷砖虽有一定的热度，但市场份额毕竟十分有限。“水磨石瓷砖现在还未真正进入家装体系，只有在家装渠道中占有一定的市场份额，进入客厅或卧室等主流空间，才代表这个产品是真火。”周志勇说道。
他表示，要真正进入家装渠道，一方面要在产品规格上做出调整，传统消费者更喜欢800×800mm、900×900mm规格的产品，除此之外，也要考虑产品的色调及表面效果能否为大众所接受。随着消费者从追求奢华到回归质朴的生活方式，水磨石未来的发展究竟如何还不好过早下定义，从企业生存的角度来说，到底需不需要用水磨石瓷砖进入客厅等主流空间也是陶企需要考量的问题。“如果企业产品系列足够丰富，也没必要特意开发一款产品去抢占客厅等家装大空间的份额，但也有品牌可能会用水磨石瓷砖作为主推产品切入市场，这就要依据企业的定位而定。”
作为以水磨石瓷砖切入市场的品牌，周志勇接下来将引导终端客户将水磨石瓷砖应用于客厅等大空间，“在产品开发方面必须考虑其延续性，就是如何升级，水磨石元素一定要从商业空间逐渐走向家装，这就意味着产品的工艺及色调都要相应的进行调整。”
为此，其现在已经开发出了将水磨石元素与水泥元素相结的产品，局部应用水磨石颗粒元素。周志勇表示，在下一步的产品研发中，也将考虑将水磨石元素与岩石、木纹等相融合，“产品是围绕终端市场的变化而变化，因此水磨石瓷砖也会根据市场变化裂变延伸出更多的创新和变化，未来也有和金属原色混合应用的可能。”
在产品工艺上，根据不同的使用场合，使用不同的工艺，达到不同的表面效果，如亮光、柔光、半抛、柔抛、干粒等。通过对产品的升级变化逐渐打破消费者对水磨石固有的理解及看法，“我们的产品至少要和大众眼中的水磨石拉开距离，甚至可以不用水磨石的定义来出现，没必要给产品贴上水磨石的标签，因为消费者的思维已经固化，产品标签容易把人的思维框死。”
究竟水磨石瓷砖未来的发展趋势如何，多位受访者均表示无法准确预测，有人认为水磨石瓷砖仅是作为陶企和国际潮流趋势接轨的“代表作”，市场份额有限，且产品可变性不大，不大看好该产品。亦有人在此领域潜心研究，跟着市场的变化，研究水磨石瓷砖下一阶段的创新及变化。周志勇表示，下一阶段的流行风尚如果不再是水磨石，其也将会调转方向，融合更多的产品元素。其初衷，都是为了迎合现当下的市场需求。
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